昭和53年、現在はひたちなか海浜鉄道に継承された元茨城交通の湊線を訪れ、車庫のある那珂湊駅で撮影した車両群を紹介します。
茨城交通について
茨城交通は現在、主にバス事業を営む会社ですが、かつては水戸市周辺に水浜線、茨城線、湊線の3路線を有して鉄道事業を行っていました。
水浜線、茨城線はそれぞれ昭和41年、昭和46年に廃止となりましたが、湊線は平成20年にひたちなか海浜鉄道に移管され現在に至っています。
乗客用の車両は、一部の客車を除きすべてディーゼルカーで運用されていました。
茨城交通湊線に乗車
茨城交通湊線に乗車するため、常磐線で起点の勝田駅に向かいました。
401系の近郊型普通列車ですが、この “赤電” も懐かしいですね。色合いも好きな車両でした。
勝田駅に到着すると隣接する茨城交通のホームへ。
そこにはキハ22形の221と223の2両編成が待機していました。
いずれも羽幌炭礦鉄道からの移籍車両で、塗色は羽幌炭鉱鉄道時代のマルーン色に白帯を踏襲しています。
この列車で車両車庫のある那珂湊駅に向かいます。
那珂湊駅での車両見学
それでは、昭和50年代にタイムスリップして当時の車両群を確認しましょう。
まず始めは元留萌鉄道のキハ1000形1001です。
車両の塗色は羽幌色になっています。茨城交通としては余程気に入ったのでしょうか。
この車両の特徴は、前面窓下に配置された大きな前照灯です。これは、台車の向きに連動してライトも左右に動く仕組みで、北海道の雪模様の中を走行するうえで有用だったようです。
続いてはハフ46でしょうか。元国鉄のキハ41 300形と思われます。
前照灯もないことから自走装置も撤去され、付随車として運用されていたようです。
次は元国鉄キハ11形だったキハ111＋113＋112の3連。
いずれも国鉄真岡線からの移籍車両で、それぞれ元キハ11 19、キハ11 26、キハ11 25です。
キハ111は映画「鉄道員（ぽっぽや）」の撮影に使われたのち廃車、113は佐久間レールパークを経てリニア・鉄道館で保存、112は国鉄一般色に塗色変更されて、さいたま市にあるJR東日本鉄道博物館に保存されています。
そして、ひときわ目を見張るのが、車庫内に留置されていたケハ601です。
日本初のステンレス製気動車で、その銀色の車体が輝きを放っています。
ケハの「ケ」は燃料の軽油に由来しているようで、その響きがなんともユニークですね。
となりにはキハ1000形が並ぶツーショットです。
それにしても、木造の車庫に「安全第一」の文字。昭和感満載の雰囲気がいいですよね。
工場内には、これまた留萌鉄道から移籍したキハ1103の姿が。
最後に、機関庫の中に控えるのはケキ102とケキ103の2両そろい踏みです。
機関車も当時はやはりマルーン色だったのですね。
これで、ひととおり車庫内の車両の見学を終えました。
茨城交通の主力車両のほとんどを見ることができた1日でした。
